Bij een nieuwe website let je voor SEO op vijf dingen, want dat zijn de punten waar verkeer verloren gaat. Een mooie nieuwe site verbergt die punten, want ze zien er allemaal goed uit, en daarom komt de daling pas weken later in de cijfers. De vijf zijn: de URLs, houd dezelfde adressen waar het kan en zet een 301 voor wat verandert, anders geven oude URLs een 404. De metadata, neem titels en beschrijvingen mee, anders begint elke pagina opnieuw. De testomgeving, houd die uit de index met noindex, en vergeet niet die noindex bij livegang weg te halen. De interne links, zorg dat ze naar de nieuwe adressen wijzen. En het sitemap plus robots.txt, stuur een nieuw sitemap in en blokkeer niets per ongeluk. Doe dit vooraf, niet achteraf, want voorkomen is goedkoper dan herstellen. WPBuildAI scant de site en levert de URL-lijst, de redirectkaart en de metadata om op te letten.

Let op 1: de URLs en de redirects

Het eerste en grootste punt zijn de URLs. Een nieuwe website krijgt vaak nieuwe adressen, en elke geindexeerde URL die verandert zonder 301 geeft een 404 en verliest zijn positie, precies waar Googles richtlijn voor site-verplaatsing voor waarschuwt. Houd daarom dezelfde adressen waar het kan, zoals in je URL-structuur behouden bij een CMS-overstap, en zet voor wat verandert een 301 in een stap, niet alles naar de homepage. Begin met de volledige lijst oude URLs, zoals in alle URLs achterhalen, want je kunt niet redirecten wat je niet hebt.

Let op 2: de metadata

Het tweede punt zijn de metadata, en die worden het vaakst vergeten omdat ze onzichtbaar zijn. Titels, beschrijvingen en canonieke tags zijn signalen die je in de loop van de tijd hebt afgesteld, en een nieuwe site begint leeg. Neemt de nieuwe site ze niet veld voor veld mee, dan begint elke pagina opnieuw in de ranking, ook al is de inhoud gelijk. Het verkeer is geconcentreerd, zoals Backlinko liet zien, dus zorg dat juist de paar pagina’s die de meeste bezoekers trekken hun signalen houden. Exporteer de metadata met de inhoud en koppel ze aan de velden van het nieuwe systeem.

Let op 3: de testomgeving en noindex

Het derde punt is een tweezijdige valkuil rond de testomgeving. De omgeving waar je de nieuwe site bouwt, mag niet in de index komen, anders concurreert die met je echte site als duplicaat. Houd die op noindex terwijl je werkt, idealiter achter een wachtwoord. De omgekeerde valkuil is gevaarlijker: vergeet niet die noindex van de live site weg te halen bij de livegang, want als die blijft staan, verdwijnt de hele site uit de index. Dat is de schadelijkste livegang-fout en tegelijk de makkelijkst te voorkomen, met een expliciet punt op de checklist dat beide kanten dekt.

Het vierde punt zijn de interne links. Bij een nieuwe site blijven links in het oude content soms naar de oude adressen wijzen, of naar de testomgeving, waardoor ze 404 geven of via een onnodige redirect lopen. Werk ze bij zodat ze rechtstreeks naar de nieuwe adressen wijzen. Dat houdt de interne structuur schoon en behoudt de signalen die Google vertellen welke pagina’s belangrijk zijn, want links zijn een rankingfactor. Het Web Almanac 2024 herinnert eraan dat een site meer interne links heeft dan je denkt, dus loop ze na in plaats van aan te nemen dat ze kloppen.

Let op 5: het sitemap en robots.txt

Het vijfde punt zijn het sitemap en robots.txt, twee bestanden die makkelijk fout gaan. Maak na de livegang een nieuw sitemap met alleen de nieuwe, geldige URLs en stuur het opnieuw in, zodat Google de nieuwe adressen sneller vindt. Controleer robots.txt: een testomgeving blokkeert vaak alle crawlers, en als dat bestand meegaat naar de live site, blokkeer je per ongeluk je hele site. Dat is een stille killer, want de site ziet er goed uit maar mag niet gecrawld worden. Eén blik op robots.txt en het sitemap bij de livegang voorkomt allebei.

Doe het vooraf, niet achteraf

De rode draad door de vijf punten is timing: regel ze voor de livegang, niet erna. Vooraf betekent dat de redirectkaart klaarstaat, de metadata zijn gemapt, de noindex-afspraak duidelijk is en het sitemap voorbereid. Achteraf betekent dat je in de reparatiemodus zit, met 404’s die al positie kosten, zoals in 301-redirects instellen na de livegang. Beide werken, maar achteraf verlies je meer, omdat de schade al begonnen is voor je hem ziet. Een nieuwe website is een geplande gebeurtenis, dus de SEO-punten horen in de planning, niet in de nazorg.

Stap voor stap

  1. Inventariseer de URLs en houd ze gelijk waar het kan.
  2. Zet 301’s voor de adressen die veranderen, in een stap.
  3. Neem de metadata mee veld voor veld.
  4. Houd de testomgeving op noindex en haal die bij livegang weg.
  5. Richt de interne links op de nieuwe adressen.
  6. Stuur een nieuw sitemap in en controleer robots.txt.

Voorbeeld: een nieuwe website zonder SEO-verlies

Neem een bedrijf dat een nieuwe website lanceert en de vijf punten vooraf afwerkt. Het scant de oude site en krijgt 200 URLs, de metadata en de interne links. Het houdt de adressen gelijk waar het kan en maakt een redirectkaart voor de 30 die veranderen. De metadata gaan veld voor veld mee. De testomgeving staat op noindex, en op de livegang-checklist staat expliciet dat die noindex van de live site af moet. De interne links worden bijgewerkt naar de nieuwe adressen. Bij livegang wordt de noindex weggehaald, robots.txt gecontroleerd en een nieuw sitemap ingestuurd. In de weken erna blijft het verkeer stabiel, omdat alle vijf punten vooraf waren afgewerkt, zoals ook in je SEO-waarde behouden.

Veelgemaakte fouten

  • URLs laten veranderen zonder 301 en zo 404’s veroorzaken.
  • De metadata vergeten, waardoor pagina’s opnieuw beginnen.
  • De noindex op de live site laten staan na de livegang.
  • Interne links naar de oude adressen of de testomgeving laten wijzen.
  • Robots.txt van de testomgeving meenemen en de hele site blokkeren.

Wat je moet onthouden

Bij een nieuwe website let je voor SEO op vijf dingen: de URLs en redirects, de metadata, de testomgeving op noindex, de interne links, en het sitemap plus robots.txt. Dat zijn de punten waar verkeer weglekt, en ze zijn onzichtbaar op de nieuwe site, dus de daling komt pas later. Houd de URLs gelijk of zet 301’s, neem de metadata mee, haal de noindex bij livegang weg, richt de interne links op de nieuwe adressen en controleer sitemap en robots.txt. Doe het vooraf, niet achteraf, want voorkomen kost minder dan herstellen. WPBuildAI scant de site en levert de URL-lijst, de redirectkaart en de metadata om op te letten. Stuur je site-URL voor een gratis analyse.

Geen connectie met WordPress, Lovable, Webflow, Shopify, Wix of Squarespace.